LA COMMISSION DES PARCS DU SAINT-LAURENT PUBLIE SON ANALYSE DU DÉVELOPPEMENT TOURISTIQUE
Le rapport constituera la base des stratégies de planification et d’aménagement

La Commission des parcs du Saint-Laurent (la Commission) a publié aujourd’hui les résultats d’une analyse indépendante sur laquelle reposeront les stratégies futures de planification et d’aménagement de la Commission et de ses biens.

Un rapport préparé par le cabinet de consultants Malone Given Parsons Ltd. offre un aperçu exhaustif et une évaluation de trois secteurs — amélioration de l’infrastructure, stimulation du tourisme par le biais de nouveaux aménagements et optimisation de l’utilisation du sol.

« Compte tenu du niveau de croissance prévu dans la RGT, nous nous attendons à ce que l’augmentation du tourisme le long de l’autoroute 401 entre Toronto et Montréal crée des possibilités de croissance pour les activités touristiques de la Commission », peut-on lire dans le rapport.

Les consultants ont recommandé que la Commission ne donne pas suite à certains projets éventuels d’aménagement. Selon le rapport :

• « Un hôtel pavillonnaire offrant des services complets au parc Crysler ne serait pas économique à ce stade-ci »
• « … l’aménagement d’un lotissement résidentiel et récréatif de 220 logements, axé sur le golf, comportant éventuellement des emplacements de bateau dans un port de plaisance agrandi, n’est pas viable pour des raisons tant économiques qu’environnementales »
• « L’aménagement d’un hôtel écologique à pavillons de 12 chambres sur l’ancien terrain de camping de la baie de Brown, dans la région des Mille-Îles, n’est pas économique… »

Les consultants ont mentionné plusieurs possibilités qui pourraient être introduites « graduellement ». En voici quelques exemples :

• Aménagement de nouveaux sites pour les véhicules de plaisance et de maisonnettes pour touristes au parc Crysler et à Long Sault
• Construction et exploitation d’un parc d’attractions nautiques privé
• Installations récréatives nautiques/familiales à financement public sur la plage Crysler
• Réinvestissement dans les immobilisations à la Commission

Pour obtenir un financement supplémentaire des immobilisations, les consultants ont recommandé que la Commission commence à vendre des terrains non essentiels d’une superficie totale de 287 acres. La Commission est propriétaire actuellement de plus de 7 000 acres. Ces terrains pourraient servir à l’aménagement d’un site de commerce de détail de destination situé près de l’échangeur de l’autoroute 401 et éventuellement de lotissements résidentiels futurs.

« Après presque un an d’examen approfondi, de discussions et de consultations, nous sommes heureux de disposer de ce rapport sur lequel reposeront les initiatives d’amélioration de l’infrastructure et d’aménagement touristique », a déclaré Patricia Macdonald, directrice générale de la Commission. « Nous comptons collaborer avec le ministère du Tourisme et des partenaires communautaires et du secteur privé pour créer de nouvelles possibilités économiques et commerciales dans l’Est de l’Ontario. »

L’analyse de valeur et de rentabilité excluait le Lieu historique national du Fort Henry, que la Commission exploite en vertu d’un contrat de location avec Parcs Canada. Les plans futurs portant sur le fonctionnement continu et la restauration du Fort seront annoncés pus tard cette année.

La Commission, un organisme du gouvernement de l’Ontario, a récemment bénéficié d’une augmentation de 38,8 pour cent de sa subvention de fonctionnement de base, la portant à 7 592 200 $ par année, par rapport à 5 471 300 $ auparavant. Par ailleurs, le transfert du budget d’immobilisations de la province à la Commission a augmenté de 19 pour cent pour se situer à 2 808 300 $ cette année, alors qu’il était de 2 360 000 $ l’année dernière.

La Commission a accueilli plus de 60 millions de visiteurs depuis 1961. Elle gère plus de 7 000 acres de parcs allant de Kingston à la frontière du Québec, et exploite des installations dans 16 municipalités, y compris Upper Canada Village, le Fort Henry, le monument commémoratif de la bataille de la ferme Crysler, le port de plaisance du parc Crysler, le terrain de golf 4 étoiles Upper Canada, 12 terrains de camping et des aires de fréquentation diurne dont le chemin du Long Sault, la promenade des Mille-Îles et le Sanctuaire des oiseaux migrateurs Upper Canada.

« La Commission des parcs du Saint-Laurent joue un rôle vital en tant qu’interprète et gardien des ressources historiques et naturelles les plus emblématiques de l’Ontario », mentionne le rapport.

L’analyse complète du développement touristique sera affichée sur le site Web de la Commission à : www.parks.on.ca.

Pour obtenir une copie papier du rapport ou de plus amples renseignements, veuillez vous adresser à Bonnie Van Moorsel, 613 543-3704, poste 2560, ou à bonnie.vanmoorsel@parks.on.ca.